Gli animatori turistici sono persone che svolgono attività di intrattenimento, occupandosi della gestione del tempo libero e delle attività ricreative e/o sportive presso villaggi turistici, catene alberghiere, camping, residence, navi da crociera e grandi stabilimenti balneari.

Le attività dell'animatore sono rivolte all'intrattenimento dell'ospite nei vari momenti della giornata e possono cambiare a seconda della struttura ricettiva in cui si trova ad operare.

E' indispensabile possedere buone capacità di adattamento, spirito di collaborazione e resistenza alle tensioni e allo stress, autocontrollo, nonché capacità organizzative. All'animatore turistico è inoltre richiesto una buona comunicativa e la capacità di stabilire un immediato contatto con gli altri, quella sensibilità che gli consente di entrare in sintonia con le più diverse tipologie di turisti, sia italiani che stranieri. A ciò segue preferibilmente un temperamento allegro, entusiasmo, spontaneità, creatività e fantasia, dinamismo.

Così come è fondamentale una grande disponibilità a spostarsi e viaggiare per lunghi periodi, e non ultima la conoscenza delle lingue straniere, che però non è sempre un requisito indispensabile.